El acuerdo de la empresa estadounidense Gilead Sciences con la Organización Panamericana de la Salud (OPS) dejará a Gilead con el control del suministro de lenacapavir en América Latina y el Caribe. Y no garantiza que las personas de esas regiones puedan acceder realmente a este medicamento crucial para la prevención del VIH.
Un tratamiento innovador para el VIH
El lenacapavir es una innovación médica que salva vidas: con solo dos inyecciones al año, puede prevenir el VIH. Pero Gilead, la empresa que fabrica el medicamento, cobra 28.000 dólares al año por un fármaco cuya producción podría costar tan solo 40 dólares.
Actualmente, Gilead controla totalmente quién puede recibir lenacapavir, dónde está disponible y bajo qué condiciones. Gracias a este poder, la compañía farmacéutica ha fijado históricamente precios que hacen el medicamento inaccesible y ha restringido los lugares donde puede venderse.
Se espera que haya versiones genéricas más accesibles disponibles a partir de 2027. Sin embargo, solo se permitirá que ciertos fabricantes las produzcan, y su distribución se limitará a determinados países. Hasta ahora, incluso en países donde se llevaron a cabo ensayos clínicos —incluidos Brasil, Argentina, México y Perú—, Gilead ha impedido que las personas accedan al lenacapavir. De esta manera deja con las manos vacías a las poblaciones que contribuyeron a la aprobación del medicamento.
Dos dosis, 40 dólares en todo el mundo
Desde MSF, recientemente lanzamos una campaña instando a Gilead a ampliar el acceso al lenacapavir y a venderlo por 40 dólares por persona al año. Pero estamos especialmente preocupados de que este nuevo acuerdo no permita disponer de versiones genéricas asequibles de lenacapavir en la región. Y en su lugar, dejaría a las personas a merced del monopolio de Gilead.
Es probable que el precio que Gilead planea cobrar —el cual no se reveló en el anuncio de esta semana— sea mucho más alto en América Latina y el Caribe que los 40 dólares por los que Gilead ha acordado permitir que fabricantes de genéricos seleccionados lo vendan en otras regiones. La compañía farmacéutica lo vende a 28.000 dólares anuales por persona en Estados Unidos.
Además, el anuncio del acuerdo por parte de Gilead no especifica cuántas dosis de este medicamento recibirá cada uno de los 14 países incluidos. Tampoco indica cuándo llegarán o si habrá condiciones asociadas. Tampoco está claro cómo o si Gilead apoyará la producción de suministros más cerca de las personas que los necesitan.
Los compromisos y cronogramas concretos para la transferencia de tecnología (que se refiere a compartir con otros fabricantes el conocimiento y la experiencia necesarios para producir el medicamento de manera sistemática) deben ser transparentes. Incluso si Gilead ayuda a facilitar la producción local, eso podría tardar años en materializarse.
Lenacapavir, qué es y cómo previene el VIH
El lenacapavir es una versión inyectable de la profilaxis preexposición (PrEP) que solo requiere administrarse dos veces al año y tiene una eficacia cercana al 100 % en la prevención del VIH. Esto lo convierte en un método ideal para prevenir esta infección en muchas de las poblaciones y lugares donde trabajamos.
«El nuevo acuerdo que Gilead anunció esta semana con la OPS se produce después de que la compañía impidiera inicialmente que personas de toda América Latina y el Caribe accedieran a versiones genéricas asequibles de lenacapavir«, aseveró el Dr. Antonio Flores, asesor principal sobre VIH/ tuberculosis de MSF.
«El secreto y la falta de transparencia en torno al acuerdo plantean más preguntas que respuestas: ¿cuántas dosis de lenacapavir ofrecerá Gilead a cada país y en qué plazo? ¿Habrá condiciones? ¿Tendrá un precio fuera del alcance de las personas que lo necesitan y de los gobiernos que quieren protegerlos? El precio, el suministro y las condiciones que Gilead impone a cualquier venta son factores que podrían afectar significativamente la capacidad de las personas para acceder a este medicamento fundamental.
Sabemos lo importante que es para las personas tener acceso a los últimos medicamentos y herramientas de prevención contra el VIH/SIDA; puede marcar la diferencia entre la vida y la muerte. Es por eso que MSF ha estado presionando a Gilead para garantizar que este innovador fármaco de prevención del VIH realmente llegue a las personas que más lo necesitan. Gilead y los gobiernos deben hacer más para aumentar y garantizar el acceso a lenacapavir para personas en todas partes. Ahora”, concluye.
